On 25th of January, two foreign mountaineers were left stranded while climbing Nanga Parbat, which is also known as the ‘Killer Mountain’ given its dangerous terrain and harsh climatic conditions.
During their trek, the climbers got stuck and subsequently sent out requests for someone to save them, via satellite phone.
Those calls were responded to by Pakistan Army, as well as French and Polish embassies in Pakistan. However, there was a delay in mounting the rescue effort.
The Controversy
That delay has become a subject of intense discussion in Pakistan, with social media users divided about the way the whole episode was handled. Some criticized the delay in rescue operations, whereas some people pointed out that this is how things are done in any part of the world.
It might be easy to say ‘well Pakistan doesn’t do things the right way’ and write off the efforts of those who actually did the right thing. But in this case, a clarification is in order.
Here’s what happened and how such rescue operations are handled in any part of the world. Lets take a look at how it all started.
Skardu.pk sent out a tweet saying:
Its shameful to read that our Pakistani government asked money for a rescue operation of the climbers stranded on #NangaParbat and would not fly the #polish rescuers untill fully paid. It resulted in delaying the rescue operation for one whole day.
— Skardu.pk (@skardu_pk) January 28, 2018
By itself, the tweet conveys a proper message, to put humanity above all other concerns.
However, a noted journalist, decided to analyse all other details that a common person might not be aware of – especially when it comes to intensely dangerous and complex rescue operations like this.
This is highly unfair. The rescue rules are made clear to all expeditions BEFORE they start their climb. All costs have to be paid in advance. They sign an understanding acknowledging this before they are allowed to start. https://t.co/EeXA7Ksc3x
— Khurram Husain (@KhurramHusain) January 28, 2018
The explanation seems sensible. Climbers are made well aware of how their rescue will happen in case they get stranded. It is rather a common practice in many countries where authorities have foreign adventurers tourists sign a contract which both parties have to honor.
Another journalist also clarified queries from different users who were presenting different solutions to the problem.
V unfair for some people to say that money was demanded in advance to rescue the French and Polish climbers — before any expedition a written undertaking is signed that any payment for rescue must be made in advance — so why complain now — if you don't agree then don't sign
— omar r quraishi (@omar_quraishi) January 28, 2018
Now here’s where it gets interesting. Turns out that foreign climbers have been getting away with these stringent requirements over the past few years as well. The climbers get stuck and the military has to be called in to rescue them. Its not the first incident of its kind, and certainly not the last.
In many cases. these expeditions are backed commercially, so its not like they can’t afford to pay up insurance costs.
Here’s why the army cannot afford giving free rescue services to everyone:
Of any member of the expedition is uncomfortable with this rule, they are welcome to not go on the climb. But given the number of mountaineering expeditions that come to Pakistan, army aviation simply CANNOT guarantee free emergency evac on demand to all of them.
— Khurram Husain (@KhurramHusain) January 28, 2018
An upfront payment sounds like a good idea.
Maybe for the future they could add a fee that’s paid at the start that ensures no delay. Bad PR in this case even if clearly defined and agreed rules
— Norbert Almeida (@norbalm) January 28, 2018
It turns out that this very system exists in Pakistan and therefore, it has to be followed regardless of nationality or clout:
That's the current system.
— Khurram Husain (@KhurramHusain) January 28, 2018
You didn't get what I just said. The option to leave a deposit IS the current system!!
— Khurram Husain (@KhurramHusain) January 28, 2018
One social media user pointed to the lack of empathy in this case. However, some people have to realize sooner or later that the rules are there to protect them.
No. They have been doing this year after year for decades. Their experience is "later" never comes. That's why they instituted the rule in the first place. If any expedition does not like the rule, they are welcome to abort their climb. But complaining afterwards is not on.
— Khurram Husain (@KhurramHusain) January 28, 2018
It’s not just Pakistan where such rules are followed. Nepal, home to the highest peak in the world, also employs similar rules.
It’s the same rule in Nepal for Everest btw. Mountaineers are abandoned on the slopes if their exped has not made contingency payments.
— Hasan Zaidi (@hyzaidi) January 28, 2018
Do you think it was wrong to demand upfront payment from the climbers in this case? Or not? Have your say in the comments below.
It is right for a financially poor county to ask for rescue payment and avoid the free “third world aid” problem. Perhaps advance confirmation of insurance or deposits would avoid potential for negative publicity.
Respective embassies should be questioned in this case why didn’t they step forward too quickly to pay the money for rescue of their citizens
French authorities did not care at all !!! The Polish provided guarantees as well as the excellent rescue team. Fact is that the guarantees were not provided as soon as requested. Maybe if French cared a little bit about its own citizen being in trouble on Nanga Prabat and made at least some of diplomatic efforts communicating with Pakistany Armee, as the Polish authorities did, the whole rescue action would have started earlier. Unfortunately, French foreign ministry did nothing to help either its own citizen, Madam Revol or the Polish himalaist. It was the Polish / Russian elite climbers and the Polish government supported by the Pakistany Armee (apparently very brave military pilots) that made the rescue possible. Not sure, whose blame for starting the action that late. The sad fact is that the Polish citizen died and the French lady was rescued, though her country provided zero support at all !!!This is very, very unfair. However, this is life, you cannot change the rule of the game… the stronger human-being survives…
نانگاپربت پر ریسکیو آپریشن کی کہانی۔
تحریر: آصف پیرو
نانگاپربت حادثے کے بعد ایک نئی بحث شروع ہوگئی ہے کہ کیسے دونوں کی جان بچ سکتی تھی۔ کیا ہوسکتا تھا اور کیا نہیں کیا گیا۔ اس سارے معاملے کو سمجھنے کیلیے چند پوائنٹ ذہن نشین کرلیں۔
جب کوئی بھی غیرملکی ٹیم پاکستان میں 8000 میٹر والا پہاڑ سر کرنے آتی ہے تو وہ راولپنڈی میں عسکری ایوی ایشن میں ہیلی کاپٹر ریسکیو سروس میں سیکورٹی جمع کرواتی ہے تاکہ ایمرجنسی کیلئے ہیلی استعمال کیا جاسکے۔ اور اگر ہیلی استعمال نا ہوا ہو تو وہ رقم واپس مل جاتی ہے۔ یہ سیکورٹی رقم جمع کروائے بنا کسی کو پہاڑ پر جانے کی اجازت نہیں ہوتی۔
بالفرض محال ایمرجنسی میں ریسکیو کی ضرورت پڑ جائے تو یہ معاہدے کے مطابق یہ ہیلی ریسکیو بیس کیمپ سے ہوتا ہے بیس کیمپ سے اوپر ہیلی ریسکیو نہیں کرتا یا کر ہی نہیں سکتا۔ معاہدے میں لکھا ہوتا ہے کہ متاثرہ شخص کو پہاڑ کے اوپر سے بیس کیمپ تک لانا کوہ پیماؤں کی اپنی زمہ داری ہوگی اور بیس کیمپ سے ہیلی ریسکیو کرے گا۔
یاد رکھیں پاکستان کے 8000 میٹر والے پہاڑوں کا بیس کیمپ 5000 سے 5400 میٹر کی بلندی پر ہے۔ بیس کیمپ سے اوپر پہاڑ کی بلندی اور چڑھائی انتہائ سیدھی عمودی ہوتی ہے جس پر کہیں بھی ہیلی کاپٹر نہیں اتر سکتا اور نا ہی پہاڑ کے بہت قریب جاسکتا ہے۔ کیونکہ ہوا کی رفتار اور دباؤ کی وجہ سے ہیلی حادثے کا شکار ہوسکتا ہے۔ اور ہیلی کا ہوا میں کھڑے ہوکر کسی کو ریسکیو کرنا خود اپنی اور متاثرہ شخص کی زندگی کو خطرے میں ڈالنا ہوتا ہے۔
حادثے کی صورت میں ریسکیو کرنے کیلے سب سے اہم اور بروقت کوشش یہی ہوسکتی ہے کہ اس پہاڑ پر موجود دوسرے کوہ پیما فوراً ریسکیو شروع کردیں۔ کیونکہ وہ اس کے قریب بھی ہیں اور ماحول اور بلندی سے ہم آہنگ بھی ہوچکے ہیں۔ نیچے سے کسی کا پہ پہاڑ پر جاکر ریسکیو کرنا بہت بڑی غلطی اور بیوقوفی ہوسکتا ہے۔
پہاڑ کے اوپر جب کوئی حادثے کا شکار ہوتا ہے تو اسکا مطلب ہے یا تو وہ گر کر زخمی ہوچکا ہے یا بلندی اور سردی کی وجہ سے کسی بیماری کا شکار ہوا ہے اور بلندی پر ہونے والی بیماریاں انسان کو وقتی طور پر اندھا اور معذور کردیتی ہیں کہ وہ مدد کے بغیر ایک قدم بھی نہیں چل سکتا۔ اور یہ بیماریاں ایسی ہیں کہ دو سے تین دن تک اگر ہسپتال تک نا پہنچ سکے تو موت واقع ہوجاتی ہے۔ بالفرض وہ بیمار نہیں ہے مگر راستہ بھول کر پھنس گیا ہے تو بھی اتنی بلندی پر دو تین دن سے زیادہ زندہ نہیں رہ سکتا۔
کوہ پیمائی میں ماہر اور تجربہ کار ہونا اور ریسکیو کرنے میں بہت فرق ہے۔ برف کے اوپر بہت زیادہ بلندی سردی اور بالکل سیدھی چڑھائیوں پر اپنا آپ سنبھالنا مشکل ہوتا ہے کہ کسی کو رسیوں کے ساتھ باندھ کر کھینچنا یا اٹھانا جان لکھوں کا کام ہے۔
پہاڑوں کے اوپر انسانی جسم کی قوت برداشت کی ایک لمٹ ہوتی ہے۔ اور بلندی پر مرحلہ وار اوپر جانا ہوتا ہے۔ ایک دن میں 1000 میٹر اوپر چلے جانا خطرے سے خالی نہیں ہوتا۔ اسے کوہ پیمائی میں acclimatization کہتے ہیں۔ 6000 میٹر کے بعد بہت تیزی سے اوپر جانے سے دماغ گردے اور پیھپڑے کام کرنا چھوڑ سکتے ہیں۔ ایسی حالت میں ریسکیو کیلے جانے والے اگر نیچے سے جارہے ہیں تو وہ خود خطرے میں ہوں گے دوسروں کو ریسکیو کیسے کریں گے۔ کوہ پیماؤں کو ریسکیو کرنا یا ریسکیو کا ادارہ بنانا کوئی 1122 ادارہ جیسا کام نہیں ہے۔ پاکستان جہاں سالانہ بہت کم ٹیمیں آتی ہیں اور پھر ریسکیو کی سال میں ایک آدھ یا کبھی وہ بھی نہیں ضرورت نہیں ہوتی تو اس کیلے کروڑوں روپے لگا کر کون ادارہ بنائے گا اور تربیت دے گا۔ پھر یہ تربیت یافتہ لوگ کنکورڈیا سکردو گلگت یا کہاں پر بیٹھے ہوں گے اور ایمرجنسی میں کیسے پہنچیں گے جبکہ کوہ پیماؤں نے صرف ایک بار ہیلی استعمال کرنے کی سیکوریٹی دی ہوتی ہے۔ زیادہ سیکوریٹی لیں گے تو کوئی آنا پسند نہیں کرے گا۔ ریسکیو کی کال ملنے پر خرچہ پہلے لیں گے تو جان بچانے میں دیر ہوجائے گی۔ اور اگر پہلے ریسکیو کرلیا تو بعد میں پیسے ملنے کی کیا گارنٹی ہے۔ یا ریسکیو کرتے ہوئے کوئی لاپرواہی غلطی ہوگئی یا قدرتی طور پر کوئی مسئلہ ہوگیا تو بعد میں خرچہ دینے پر لڑائی شروع ہوجائے گی۔ کیونکہ پہلے جان کی اہمیت ہوتی ہے اور ریسکیو مکمل ہوجانے یا کام ہونے کے بعد پیسے کی اہمیت بڑھ جاتی ہے۔
نیپال میں بھی ایسا ہی ہوتا ہے۔ ہیلی صرف بیس کیمپ سے ریسکیو کرتا ہے اور اوپر پھنسے لوگوں کو کوئی بھی نیچے سے جاکر ریسکیو نہیں کرتا۔ چونکہ نیپال میں ٹریفک زیادہ ہے اس لئے Acclimatize کوہ پیماؤں میں سے ہی کوئی نا کوئی ریسکیو کرلیتا ہے۔
پاکستان میں ریسکیو کا ادارہ بنانا عملی طور پر ناممکن ہے جب تک سالانہ سو سے زیادہ ایکسپیڈیشن نہیں ہوجاتیں۔ دنیا بھر کی جدید سہولتیں دینے کے بعد بھی نانگاپربت کےٹو پر 7000 میٹر سے اوپر ریسکیو کرنے کے چانسز نا ہونے کے برابر ہوں گے۔
This is not the issue of payment. The payment issue was first raised by Nepalis and then some indians started making propaganda. If you see the video of K2 base camp you can clearly see there were two helicopters flying there. Due to bad weather it was difficult to land there.According to the rescue team they have not complained anything about delay.They have even appreciated the pilot.
There should be a Compulsory Mountaineer Health and Rescue Insurance providing cover for such cases. Govt should make it mandatory for anyone climbing 7000 m and above mountains to get insurance . It will make the rescue fool proof in future and commercially beneficial for local insurance companies as well.
There are many developed countries where you have to pay for even calling an ambulance home for emergency (certainly after getting treatment) and they make sure to get this payment from you. therefore it is completely justified to get the payments secure for rescues.
these type of payment must be paid in advance on refundable basis to avoid any delay. however, we should have Air Ambulances on Charity basis as well to save the human lifes, for those person who unable to pay that amount.
Life is very precious and priceless…..
Expedition is expensive activity, not cheap. They should also pay the insurance cost in case of mishap.
Pakistani government should consider introducing insurance facility so anyone who go on hiking, expedition, skiing have option to opt for insurance which cost less and services are guaranteed timely.
I have travelled around Europe and insurance opinion is always available. The rescue efforts would cost significant amount if I stuck in swiss apes.
I was expecting THE real reason but the whole article is based on tweets exchanged by few people. There is nothing from the rescue team or the woman who was rescued. Where is the “Real” reason the reader was supposed to know by reading the article?? I would say waste of time.
the first information from lady climber was his colleague climber is snow blinded and in critical condition. and soon after she took decision to leave him and descend. at about 7000 altitude temp was minus 60. i dont think the other climber could be saved even if rescue started so early. because army copters had to fly to K-2, get the climbers from there and drop at base camp of nanga parbat. after actually dropping them at camp1, they reached to the lady and left the further ascend at their own. So no apparent cause of LATE or anything, in my view
Lol so propakistani continues to manage its reputation by deleting opposing comments that exposes wrong, biased, paid and contradictory blogging. Where are comments made by Rizwan yousafzai where he raised valid contradictions and concerns about the kind of professionalism propakistani shows, shameful. It’s high time a campaign exposing this type of blogging this site is doing should be started so either propakistani gets it fixed or people simply ignore and forget this masala/yellow journalism based site forever